“出国之前没学好英语的债，终究会在出国后还清的。” 这句话让我印象特别深刻。我出国的那个时候，语言成绩的小分还卡得没有那么死，雅思写作6分就可以。所以，凭借着还不错的阅读和听力成绩，最后overall还是达到了对方学校的要求。可是一出国才发现，最折磨人的还不是口语，而是我的写作。英国一年制的硕士课程密度很高，几乎每个月都有几个deadline。反复检查后，我的essay不出语法问题已经是万幸了，更不要追求什么academic style了。这里还挺想吐槽下，我们国内的大学，从来没有开过“学术写作”这门课，别说英文了，中文的也没有开设过。要知道学术类的写作和我们的作文完全不是一个套路。所以很多同学包括我自己，都是慢慢摸索着自学的。
可是到了最后，我的硕士dissertation被导师评价为过去十年内看到的top 10%，比很多native speaker写得还要好。那么，下面就给大家分享下，写作小白如何从零基础开始学习英国帮写作业，最后得心应手呢？
- 关于提高写作的小Tips
- 首先，有了问题不要藏着掖着，大家要利用好学校资源。
大多数学校都会有一个writing centre，带上你的essay草稿，不要觉得不好意思，大胆地去寻求他们的帮助吧~！ - 其次，Supervisor的office time也是非常宝贵的寻求帮助的机会。
因为直接和专家进行面对面、一对一的对话，永远是在一个领域获得快速而有针对性进步的最高效方法。 - 再次，把你写作的问题给详细化。
在寻求这些人的帮助的时候，最好带上自己的写作草稿，把自己在写作上遇到的困惑写下来。
否则，如果只是问一些general的问题的话，很难得到有效帮助。我有好几个学生曾经跑来问我：“怎么提高学术写作能力？”
这样的问题太大了，我很难在短短几十分钟内回答清楚。而且会让被提问者感觉不到你的真诚。
所以，不如问一问他们：“你觉得我的outline还有什么可以改进的地方？你有什么学术写作的书籍推荐吗？你觉得这篇文章的写作水平，可以达到publication的等级吗？……”
诸如此类的具体问题，真的让对话高效很多。
2. 找出自己的写作问题
在咨询完writing center和跑了好几趟office time后，我发现我的写作问题主要集中在这几点。
- 对学术写作的理解，一开始就有偏差。
中式的英语考试里要求我们把句子写得长而华美，复杂结构和高级词汇，都是加分点。而相比之下，学术写作其实是简单的，只需要clarity和logic。
当时我的supervisor给我的建议是，用“Clear, concise, and well-constructed language”。
我相信这也是很多中国学生都得到过的评语。所以，短句永远比长句好，精准常见的用词绝对比偏僻、不知所云的用词好。
要简洁到什么地步呢？要让读者一眼就能读懂你的意思，不需要多加思考。而且也不要用this, that之类指代不清的词。Which定语从句也少用，能掰成两句话的东西，就不要揉在一个长句子里。这里说个小故事，我supervisor曾经指着我报告上的一句话问我什么意义，我紧张的磕磕巴巴的用很“简单”的句子解释了一下。Supervisor当时一拍手，你既然这么清楚，为什么不把你告诉我的这句话，写在上面？为什么要用了两行模糊不清的长句子？我不好意思的说，我觉得我说的很“低级”。写的时候应该用“高级”的词汇和句子。Supervisor说你还达不到写publication的水平，但是对于现在的这些小报告来说，简单，逻辑清楚就好。
- 刚接触写作的我，并不喜欢写outline。
Essay exam是很多同学的痛点，对当年的我也是。
我回答essay问题的时候，常常随心所欲不逾矩，最后往往是写不完，答不到要点上，得分自然不高。
所以后来，我在开始答题之前，一定要气定神闲地写一个outline。磨刀不误砍柴工，一个好的outline会让essay的整体结构得到优化，看清自己的focus应该在哪里，发现内容有没有漏洞，信息有没有丢失。 - 我对专用词汇掌握地不够精准，经常词不达意。
这就是我的writing总是看起来不那么academic的主要原因。
比如illustration, plot, image, figure, diagram, chart, table… 这几个词都有图像、图例的意思，但其实illustration是指插图、配图，起形象说明作用的配图；plot是描点画图，plot上经常会有趋势线；image指的是图像，比如显微镜照片、染色结果的图片；diagram是示意图，流程图；chart是有变化趋势的图、饼图之类的。 - 细节决定一切。
我曾经也是个粗心的人，图标的标题、坐标轴经常忘记标，数字单位也经常不统一。经常在这些细节上栽跟头，就毁了别人对我的essay的印象。 - 写完之后，我经常把essay丢到一边，不再去管了。
这是很傻的做法，因为文章不厌百回改。后来我就强迫自己，在打完最后一个字后，强制坐在电脑前半个小时，就算是改一个标点符号，也是进步的一种。
然后过一两天再拿出来看一看，这个间隔的时间很重要。因为你需要一段时间跳出当时写作时候的思维，重新审视之前写的文章后，肯定能发现不少错误。
每次feedback下来之后，我都要约office time，把改之后的draft再给导师看一遍。
之后，我给自己制定了计划，可以概括为三步：精读、摘录、改写。
我只选择那些影响因子高的文章来精读，在熟悉研究前沿的同时，最重要的是去钻研native speaker 是怎么遣词造句的。然后试着自己写，找笔记中记录的那些句子结构，把自己的文章信息填进去。我还会试着背诵一些经典文章和书籍中的段落。
我每天都有固定的时间来做这个事。后来有一段时间课业太紧，我也没有放弃，甚至牺牲了睡觉的时间来写。因为这个事必须要坚持，而且一天不能写太少，不然会失去感觉。最好让自己一直保持一个英文写作的状态。
英语有一个特别玄的东西叫“语感”，有时候我回国过一段时间再回来，总觉得自己讲话怪怪的，这就是口语的“语感”，写作其实也是一样，熟能生巧。
就这样，读硕士的时候，我每天都不厌其烦地读书读文献，然后摘抄改写。一天大概会写一页A4，不到300字的样子。
一开始觉得枯燥，很难，后来看到自己的写作能力真的提高了，成就感满满，所以就渐渐地着迷了摘抄改写的过程（真的会上瘾的，每天不写两段真的睡不着的）。不忙的时候会写三四页，权当消遣。有时候夜里失眠，也会起来写一点。就这样，我发现到了下学期，写作对我来说就很轻松了。
3. 关于写作的参考书
除了零零碎碎地求助身边的老师和同学之外，在读博期间，我还看了很多这方面的书。
推荐给大家几本参考书：
《Writing Science: How to Write Papers That Get Cited and Proposals That Get Funded》
这本书是我系统学习学术写作的第一本书，很翔实地写了怎么去tell a story，提炼出核心论点，让从小到essay，大到research proposal变得有逻辑、吸引读者。这本书对科研人员来说特别实用，有单独的部分教怎么写funding。
这本书我一共读了三遍，读到第三遍的时候，我一边读，一边改别人的论文，效果明显。把我改过的论文拿给导师和同学看，都觉得改后水平高了很多。
总之这本书是我五星推荐的，亚马逊上有kindle版本的。
这本书的作者是从英语文学专业毕业的，所以academic的成分弱一点，更多的是在教怎么写literary essays，但是也很值得一读。这本书的阅读难度不是很大，我买来以后就放在床头，闲暇时候翻着看。亚马逊上也有。
听名字就知道是适合初学者读的书了。写得简洁明了，基本等于手把手教你怎么写。
我手头还有几本进阶版的教学术写作的书，比如：
Stylish Academic Writing-Harvard University Press (2012)Helen Sword
The Hodges Harbrace Handbook-Cengage Learning (2012) Cheryl Glenn and Loretta Gray
A Manual for Writers of Research Papers, Theses, and Dissertations, Seventh Edition 2007
How to write and publish a scientific paper 1998 Robert A. Day
我建议初学者第一次买1-2本这种书就可以了。一本好书可以翻来覆去地反复读，反复按照书中的方法进行练习。在初学者阶段，最忌讳的就是贪多嚼不烂。
硕士毕业，博士开始前的那几个月，我都不敢懈怠，做着精读、摘抄、改写。
就这样，读博士的时候，我的学术写作能力比同级的非英语母语者强了很多，完成了零基础的逆袭。现在，学术写作已经成了我的所有学术能力中的强项了。
所以，正在为学术写作挣扎的同学，不要灰心，更不要怕难怕累，因为只要肯坚持下苦功，功夫不会负有心人。